PPWR och DPP: "Fler möjligheter än risker"

EU:s förpackningsförordning (PPWR) och det digitala produktpasset (DPP) innebär ett stort förändringstryck för alla företag längs värdekedjan: material måste verifieras, förpackningskoncept ses över, data samlas in och dokumenteras. I slutändan måste resultaten finnas på produkten eller förpackningen på ett kompatibelt, högkvalitativt och permanent läsbart sätt. "PPWR och DPP driver för närvarande alla våra kunder", säger Frank Debusmann, National Sales Director på REA Elektronik, en expert på industriell märkning och verifiering av koder.

Många företag börjar först gradvis inse vad förändringarna innebär för dem. Förordningen om förpackningar och förpackningsavfall (PPWR) syftar till att få igång förpackningscykeln, främja användningen av återvinningsmaterial i produktionen och deras efterföljande återvinningsbarhet. När PPWR träder i kraft den 12 augusti 2026 börjar också en motsvarande märkningsskyldighet, som kommer att öka i etapper. Detta börjar med angivande av batch- eller serienummer och kontaktuppgifter till producenten. Detta kommer att sekvenseras av harmoniserad märkning i hela Europa från och med den 12 augusti 2028. Samtidigt har EU infört Digital Product Passport (DPP) sedan i år. Kravet på DPP utvidgas gradvis till allt fler sektorer. En maskinläsbar 2D-kod, ofta en QR-kod, är avsedd att ge enkel tillgång till produktdata på internet, till exempel information om produktens sammansättning, hållbarhet, ursprung, återvinningsbarhet och mycket mer. Bäst före-datum, batch- och/eller serienummer kodas direkt i koden.

Båda kraven syftar till att främja en hållbar och transparent cirkulär ekonomi i hela Europa. Företag som släpper ut varor eller förpackningar på marknaden måste samla in alla nödvändiga uppgifter och se till att de finns tillgängliga.

"Implementeringen av PPWR och DPP sätter också teknologier för kodning och märkning på prov, eftersom tillverkarna måste kunna generera de nya koderna, applicera dem på förpackningar och produkter - och säkerställa att de förblir permanenta även på förändrade materialsammansättningar eller helt nya material", säger Frank Debusmann, National Sales Director på REA Elektronik, en expert på industriell märkning och verifiering av koder. Han tillägger: "Innovationerna gör oss inte själva nervösa. Vi har expertis inom hårdvara och mjukvara och motsvarande bläck-kunskap. Med våra mätsystem (REA Verifier) för kvalitetskontroll av utskrifter är vi den ledande leverantören i Europa."

Som marknadsledare inom serialisering av läkemedel har REA i många år använt sina teknologier för kodning och märkning för att applicera individuella 2D-koder på produkter och förpackningar. Med denna erfarenhet är det sydhessiska företaget nu också en erfaren partner för andra branscher när det gäller implementeringen av PPWR-krav och införandet av det digitala produktpasset. REA har varit en GS1-lösningsleverantör i många år och sätter globala standarder när det gäller datastruktur och kvalitet. REA:s experter sitter också med i olika internationella standardkommittéer och införlivar den kunskap som erhålls där i de produktlinjer som utvecklas och produceras av REA i Tyskland.

Kodutveckling i enlighet med GS1-standarder

Varje process för märkning börjar med dataförberedelse. "Företagen samlar in all information, t.ex. certifikat och godkännandebevis, och konsoliderar sin databas, och sedan kommer vi in i bilden", förklarar Debusmann. "Vårt jobb är att fysiskt överföra data till förpackningen eller produkten. Våra system omvandlar först datasträngarna till GS1 QR-kod, QR-kod med Digital Link eller andra symbologier som GS1 DataMatrix. Specifika landskrav som t.ex. kryptokoden som en speciell form av GS1 DataMatrix är inga problem. GS1-standarderna hjälper oss här eftersom de arbetar med en standardiserad datastruktur."

Genom att styra den efterföljande märkningen via databasstödda REA-lösningar, t.ex. Customisation Suite, säkerställs att varje produkt och varje förpackning får sin egen unika märkning - vilket innebär att varje kod bara tilldelas en gång, oavsett hur många produktionslinjer eller anläggningar företaget har. Dessutom kan korrekt förberedelse av data utföras med hjälp av programvara för etiketthantering som NiceLabel (Loftware) eller Codesoft (Teklynx) och bearbetas direkt av REA:s utskriftssystem.

"Rätt teknologier för kodning och märkning för varje applikation"

Den mer resurseffektiva användningen av material som krävs enligt PPWR och principen om "design för återvinning" kräver att industrin gör stora förändringar. "Varje förpackningsförändring är också ett projekt för märkning, eftersom varje nytt material har en annan yta med olika vidhäftningsegenskaper", säger Debusmann.

REA:s Business Development Managers håller ett öga på marknaden och dess utveckling så att REA i ett tidigt skede kan utveckla produkter för de förändrade kraven. REA arbetar också tillsammans med stora förpacknings- och filmtillverkare för att säkerställa att produkterna är praktiskt användbara. Ett exempel är de monomaterial som växer fram som ett resultat av PPWR: de är tillverkade av endast en typ av plast och är mycket lättare att återvinna än traditionella kompositmaterial med flera lager. De utgör dock en ny utmaning när det gäller märkning: Monomaterial och filmer/folier har lägre ytspänning än andra plaster, och bläck fäster sämre på dem. Med sin nya utveckling gör REA Elektronik det möjligt för tillverkare att harmonisera lagkrav och återvinningsbarhet. Den nya UV-lasern från REA märker produkter och förpackningar av plast, inklusive mono-material, med knivskarpa och permanenta märken genom förändring av färg i själva plasten. UV-härdande specialbläck för de piezobaserade direkttryckssystemen REA JET fäster också särskilt bra på monofolier och andra plaster. Bläcken med låg migration möjliggör direktkodning med hög upplösning och hög kvalitet av plastförpackningar för livsmedelsproduktion. Den speciella vidhäftningen säkerställer att tryckfärgen varken tränger igenom filmen/folien eller överförs till produkten.

Oavsett vilken förpackning eller produkt som behöver märkas på ett tillförlitligt sätt och i enlighet med gällande regler - "vi vill inte bara skapa lösningar, vi kan", säger Debusmann. Detta stöds av det breda utbudet av teknik från REA Elektronik - från REA LASER-produktlinjen till kontaktfria lasersystem från REA JET och etiketteringslösningar från REA LABEL. Direkt applicerat på materialet, permanent tryckt på produkten eller med etiketter av plast på plastförpackningar eller linerless pappersetiketter på kartonger för primär-, sekundär- eller transportförpackningar. Debusmann: "Vi hittar rätt teknologier för kodning och märkning för varje applikation."

Verifiering av koder - inline eller slumpmässiga kontroller

Slutligen måste företagen också vara säkra på att PPWR- eller DPP-märkningen inte bara finns kvar på produkten, utan också är GS1-kompatibel, läsbar och uppfyller internationella standarder. REA överlåter inte åt andra att bedöma sitt kvalitetslöfte. "Vi är inte bara de som kan skapa koder och tillämpa dem med hög kvalitet - vi kan också bevisa det", säger Debusmann. "Våra REA Verifier-system för verifiering av koder gör det möjligt för företag att själva verifiera prestandan hos våra teknologier för kodning och märkning - inline eller på slumpmässig basis. "Det är viktigt att förstå att ansvaret för kodkvaliteten - till skillnad från de tidigare statiska EAN-13-koderna - överförs från förpackningstryckeriet till tillverkaren. Detta beror på att de variabla 2D-koderna måste skapas och skrivas ut i slutet av linjen. Slutligen kombinerar den senaste utvecklingen, "REA Print-Inspect", stegen kodskapande, högupplöst skrivare och tillförlitlig resultatkontroll - antingen i form av enskilda komponenter eller som en nyckelfärdig lösning med transportband och utmatning: koden skapas med speciell programvara via användargränssnittet på en paneldator, märkningssystemet, t.ex. den kraftfulla REA JET High Resolution Inkjet Printer, styrs och den integrerade kameran för omedelbar kontroll av de högupplösta bläckstråleskrivarna.

Trots alla de utmaningar och hinder som PPWR och DPP innebär för branschen säger Debusmann: "Särskilt det digitala produktpasset erbjuder fler möjligheter än risker - till exempel för produktutveckling, kundlojalitet och spårning av produktflödet." Slutkunder kan till exempel använda DPP för att registrera systemen ytterligare för att få service och eftermarknad i respektive målland. "Och QR-koden öppnar upp helt nya möjligheter för kundkommunikation."