PPWR en DPP: "Meer kansen dan risico's"

De EU-verpakkingsverordening (PPWR) en het digitale productpaspoort (DPP) betekenen een grote veranderingsdruk voor alle bedrijven in de waardeketen: materialen moeten worden gecontroleerd, verpakkingsconcepten herzien, gegevens verzameld en gedocumenteerd. Uiteindelijk moeten de resultaten op een conforme, hoogwaardige en permanent leesbare manier op het product of de verpakking worden vermeld. "PPWR en DPP sturen momenteel al onze klanten", zegt Frank Debusmann, National Sales Director bij REA Elektronik, een expert op het gebied van industriele codering en markering.

Veel bedrijven realiseren zich pas geleidelijk wat de veranderingen voor hen betekenen. De Verordening verpakking en verpakkingsafval (PPWR) is bedoeld om de verpakkingscyclus op gang te brengen, het gebruik van recyclaten in de productie te bevorderen en de recycleerbaarheid ervan te stimuleren. Wanneer de PPWR op 12 augustus 2026 van kracht wordt, begint ook een bijbehorende etiketteringsverplichting, die stapsgewijs zal toenemen. Dit begint met de vermelding van batch- of serienummers en contactgegevens van de producent. Dit wordt gevolgd door een geharmoniseerde markering in heel Europa vanaf 12 augustus 2028. Tegelijkertijd voert de EU sinds dit jaar het Digitale Productpaspoort (DPP) in. De DPP-vereiste wordt geleidelijk uitgebreid naar steeds meer sectoren. Een machineleesbare 2D-code, vaak een QR code, is bedoeld om gemakkelijk toegang te geven tot productgegevens op het internet, zoals informatie over samenstelling, duurzaamheid, herkomst, recyclebaarheid van het product en nog veel meer. Een houdbaarheidsdatum, batch- en/of serienummer worden direct in de code gecodeerd.

Beide vereisten zijn bedoeld om een duurzame en transparante circulaire economie in heel Europa te bevorderen. Bedrijven die goederen of verpakkingen op de markt brengen, moeten alle nodige gegevens verzamelen en ervoor zorgen dat deze beschikbaar zijn.

"De implementatie van PPWR en DPP stelt ook de codeer- en markeertechnologieën op de proef, aangezien fabrikanten in staat moeten zijn om de nieuwe codes te genereren, ze toe te passen op verpakkingen en producten - en ervoor te zorgen dat ze permanent blijven, zelfs op gewijzigde materiaalsamenstellingen of volledig nieuwe materialen," zegt Frank Debusmann, National Sales Director bij REA Elektronik, een expert in industriele codering en codecontrole. Hij voegt eraan toe: "De innovaties maken ons zelf niet nerveus. We hebben expertise op het gebied van hardware en software en de bijbehorende inkt. Met onze meetsystemen (REA Verifier) voor kwaliteitscontrole van afdrukken zijn we de toonaangevende leverancier in Europa."

Als marktleider in serialisatie van geneesmiddelen past REA met haar codeer- en markeertechnologieën al vele jaren individuele 2D-codes toe op producten en verpakkingen. Met deze ervaring is het Zuid-Hessische bedrijf nu ook een ervaren partner voor andere industrieën bij de implementatie van PPWR-eisen en de introductie van het Digitale Productpaspoort. REA is al vele jaren leverancier van GS1-oplossingen en stelt wereldwijde normen op het gebied van gegevensstructuur en kwaliteit. De experts van REA hebben ook zitting in verschillende internationale normcommissies en verwerken de daar opgedane kennis in de productlijnen die REA in Duitsland ontwikkelt en produceert.

Codeontwikkeling in overeenstemming met GS1-standaarden

Elk markeringsproces begint met de voorbereiding van gegevens. "De bedrijven verzamelen alle informatie zoals certificaten en vrijgavebewijzen en consolideren hun database, daarna komen wij aan de beurt", legt Debusmann uit. "Het is onze taak om de gegevens fysiek over te brengen op de verpakking of het product. Onze systemen zetten de gegevensstrings eerst om in de GS1 QR code, de QR code met Digital Link of andere symbologieën zoals GS1 DataMatrix. Specifieke landvereisten zoals de cryptocode als speciale vorm van GS1 DataMatrix zijn geen probleem. De GS1-standaarden helpen ons hierbij omdat ze werken met een uniforme gegevensstructuur."

Het controleren van de daaropvolgende markering via de database-ondersteunde REA oplossingen, zoals de Customisation Suite, zorgt ervoor dat elk product en elke verpakking zijn eigen unieke markering krijgt - wat betekent dat elke code slechts één keer wordt toegewezen, ongeacht het aantal productielijnen of faciliteiten van het bedrijf. Bovendien kan de juiste voorbereiding van de gegevens worden uitgevoerd met labelbeheersoftware zoals NiceLabel (Loftware) of Codesoft (Teklynx) en direct worden verwerkt door de REA druksystemen.

"De juiste codeer- en markeertechnologie voor elke toepassing"

Het grondstofzuiniger gebruik van materialen dat door de PPWR wordt geëist en het principe van "design for recycling" vereisen dat de industrie enorme veranderingen doorvoert. "Elke verandering in de verpakking is ook een project voor markering, omdat elk nieuw materiaal een ander oppervlak heeft met andere kleefeigenschappen", zegt Debusmann.

De Business Development Managers van REA houden de markt en de ontwikkeling ervan in de gaten, zodat REA al in een vroeg stadium producten kan ontwikkelen voor de veranderende eisen. REA werkt ook samen met grote verpakkings- en foliefabrikanten om de praktische bruikbaarheid te garanderen. Een voorbeeld zijn de monomaterialen die ontstaan als gevolg van de PPWR: gemaakt van slechts één soort kunststof zijn ze veel gemakkelijker te recyclen dan traditionele meerlaagse composietmaterialen. Ze vormen echter een nieuwe uitdaging voor markering: Monomaterialen en folies hebben een lagere oppervlaktespanning dan andere kunststoffen en inkt hecht er minder goed op. Met haar nieuwe ontwikkelingen stelt REA Elektronik fabrikanten in staat om de regelgeving en recyclebaarheid op elkaar af te stemmen. De nieuwe UV-laser van REA markeert producten en verpakkingen van kunststof, inclusief monomaterialen, met vlijmscherpe en permanente markeringen door wisseling van kleur in de kunststof zelf. Speciale UV-uithardende inkten voor de REA JET piëzo-gebaseerde directe druksystemen hechten ook bijzonder goed op monofolies en andere kunststoffen. De inkt met lage migratie maakt directe codering met hoge resolutie van kunststofverpakkingen voor de voedselproductie mogelijk. De speciale hechting zorgt ervoor dat de drukinkt niet door de folie dringt en ook niet in het product terechtkomt.

Welke verpakking of product ook op betrouwbare wijze en in overeenstemming met de voorschriften moet worden gemerkt - "we willen niet alleen oplossingen creëren, we kunnen het", zegt Debusmann. Dit wordt ondersteund door het brede scala aan technologieën van REA Elektronik - van de REA LASER productlijn tot de contactloze lasersystemen van REA JET en de etiketteeroplossingen van REA LABEL. Rechtstreeks aangebracht op het materiaal, permanent bedrukt op het product of met etiketten van kunststof op kunststof verpakkingen of linerless papieren etiketten op dozen voor primaire, secundaire of verzendverpakkingen. Debusmann: "Voor elke toepassing vinden wij de juiste codeer- en markeertechnologie."

Codecontrole - inline of willekeurige controles

Tot slot moeten bedrijven er ook zeker van zijn dat de PPWR- of DPP-markering niet alleen op het product blijft zitten, maar ook GS1-conform en leesbaar is en voldoet aan internationale normen. REA laat het niet aan anderen over om haar kwaliteitsbelofte te beoordelen. "Wij zijn niet alleen degenen die codes kunnen creëren en toepassen met een hoog kwaliteitsniveau - we kunnen het ook bewijzen," zegt Debusmann. "Met onze REA Verifier-systemen voor codecontrole kunnen bedrijven de prestaties van onze codeer- en markeertechnologieën zelf controleren - inline of steekproefsgewijs. "Het is belangrijk om te begrijpen dat de verantwoordelijkheid voor codekwaliteit - in tegenstelling tot de voorheen statische EAN-13 codes - wordt overgedragen van de verpakkingsprinter naar de fabrikant. Dit komt omdat de variabele 2D-codes end-of-line moeten worden aangemaakt en afgedrukt. Tot slot combineert de nieuwste ontwikkeling, "REA Print-Inspect", de stappen van codecreatie, hoge resolutie inkjetprinten en betrouwbare resultaatcontrole - hetzij in de vorm van afzonderlijke componenten of als een kant-en-klare oplossing met transportband en uitwerping: de code wordt aangemaakt met speciale software via de gebruikersinterface van een paneel-PC, het printsysteem zoals de krachtige REA JET HR inkjetprinter wordt aangestuurd en de geïntegreerde camera voor onmiddellijke controle van de hoge resolutie printbeelden.

Ondanks alle uitdagingen en hindernissen die PPWR en DPP voor de industrie met zich meebrengen, zegt Debusmann: "Vooral het digitale productpaspoort biedt meer kansen dan risico's - bijvoorbeeld voor productontwikkeling, klantenbinding en het volgen van de productstroom." Eindklanten kunnen het DPP bijvoorbeeld gebruiken om de systemen extra te registreren voor service en aftersales in de betreffende doellanden. "En de QR code opent volledig nieuwe mogelijkheden voor klantencommunicatie."